🧾 Japan Expo 2023 – Compte rendu

Cette année pour la première fois, The Dreamcatchers étaient présents à Japan Expo Paris pour sa 22e édition, avec Ayleen, Elairin et Nalkozz , au Parc des Expositions de Paris-Nord Villepinte, du 13 au 16 juillet 2023.

---

Et bien les amis, quelle aventure cela a été !
Il nous a bien fallu deux semaines de pause après pour enfin nous pencher sur ce compte-rendu, car entre le rush de fin du Ulule afin d’avoir les livres dans les temps pour le salon, et la préparation de la convention, on peut vous dire que nous n’avons pas chômé ces derniers mois ! (C’est plus de nos âges ces bêtises sérieux, que c’est moche de vieillir 🥲)

Nous étions donc extrêmement excités (et un peu stressés aussi il faut le dire) à l’idée de participer à Japan Expo, car même si nous y avions déjà été quelques fois via d’autres associations, c’était bien la première fois que nous présentions nos propres créations sous notre identité actuelle. C’était également l’occasion pour nous de présenter la version intégrale de la BD “Promenons-nous dans les bois” pour la première fois au public, ainsi que nos dernières créations en résine et nos masking tapes !

Nous n’avions jamais exposé dans un salon de cette taille et avec autant d’enjeux financiers, alors c’était le flou total concernant les stocks à préparer et l’estimation des ventes que nous pourrions y faire 😅. (La seule chose dont on était à peu près sûrs c’était le montant des dépenses que l’on avait déjà engagé et qu’il allait falloir rembourser d’une manière ou d’une autre lol 🥵).

Après quelques sueurs froides pour la réception des masking tapes, des soirées passées dans la résine ou à crocheter des attrapes-rêves, et une livraison des intégrales pile à l’heure, nous étions (plus ou moins) prêts !

Mercredi : Déplacement et installation

S’ensuivent plusieurs coups de téléphone, pour au final décider que comme Ayleen et Nalkozz étaient prêts, ils allaient faire un gros détour et descendre chercher Elairin chez elle pour ensuite se rendre à Paris.
A midi la troupe était enfin rassemblée et sur la route !

Nous sommes arrivés en fin de journée sur place (après plus de 7h30 de route pour Ayleen et Nalkozz), tout le monde était bien fatigué mais il fallait encore récupérer le logement, les courses, et installer le stand… 💩
Nous nous rendons au Parc des Expos vers 20h, avec juste assez d’énergie pour décharger le stock et monter la structure du stand. Un petit coucou aux copains exposants, un Burger King et au lit.

Jeudi : Premier jour de festival

Ah oui on ne vous l’avait pas dit, l’Air BnB qu’on avait loué avait l’avantage d’être juste à côté du festival, mais il était loin d’être aussi équipé que l’annonce le décrivait haha (du genre presque pas de petit électroménager, à peine le minimum pour cuisiner et trois fourchettes qui se battent en duel 😅). Du coup pas de café pour se donner du courage le jeudi matin, juste la volonté de héros de shônen que nous avions en nous. 💪

Nous terminons tranquillement l’installation du stand, et on fait le tour des copains pour dire bonjour. Nous avions fait le choix d’être dans le Village Passion du Hall 6, et nous étions très contents de l’emplacement ! La convention est juste ÉNORME ! C’était vraiment incroyable de voir autant de stands, de créateurs et de visiteurs pendant aussi longtemps !
Et ça commence très vite fort avec des BDs intégrales qui partent dès l’ouverture o/

La journée se déroule bien, avec un flux de visiteurs plutôt tranquille et constant, Ayleen en a donc profité pour assister à la conférence de Philippe Lacheau et de Tsukasa Hojo à propos de leur collaboration sur le film “Nicky Larson et le Parfum de Cupidon” (elle a aussi craqué sur la Perfect Edition de “City Hunter”, mais chut son banquier pourrait nous lire).
Nalkozz, de son côté, commence à rassembler de la décoration pour son Shop de piercings et Elairin se lance dans de grandes discussions avec les visiteurs.

C’était aussi l’anniversaire d’Ayleen, qui a été bien gâtée (regardez cette cape chat trop mignonne !) 😻
(Ah et on récupère également un sèche-cheveux et un vieux fer à repasser au logement, les choses progressent. 🤣)

Vendredi : Deuxième jour

Vendredi c’était journée costumée pour Ayleen (en “Libertine” de Mylène Farmer), Elairin (avec une création personnelle inspirée des costumes slaves) et Nalkozz (en yukata aux couleurs de Dreamcatchers).

Et comme on avait toujours pas de cafetière, Ayleen s’est retrouvée désignée pour partir en quête de nos shoots de caféine dans une boulangerie (la classe d’arriver en tenue d’époque le jour de la prise de la Bastille nan ?). ⚔️

La convention se déroule bien, Elairin a eu la bonne idée de vouloir faire un tour dans le hall 5A en fin de matinée et a fini emportée par la foule vraiment très dense (le tour de 20-30min a été plus long que prévu haha).

Nous avions aussi apporté avec nous des exemplaires défectueux des impressions argentées réalisées pour la campagne Ulule, et nous avons décidé d’en faire un petit défi avec les visiteurs : celui qui trouvait le défaut de fabrication de l’image remportait un exemplaire avec un défaut aléatoire ! L’occasion de bien rigoler avec ceux qui se sont pris au jeu (certains cerveaux ont bien fumé 🤯).

Et le soir en rentrant à l’appartement, alleluia nous avions enfin une cafetière et un plat pour le four ! 🙌

Samedi : Troisième jour

Il a fait chaud 🥵 ! Les allées étaient de plus en plus remplies de personnes costumées, et Elairin a notamment croisé deux personnages du film “Barbie et les Trois Mousquetaires” (l’un de ses préférés o/).

C’était aussi la finale du concours de cosplay European Cosplay Gathering, qu’Elairin ne voulait pas rater ! Et surprise, qui étaient assises juste à côté d’elle dans le public? Les deux Barbies Mousquetaires rencontrées un peu plus tôt ! (Le monde est petit haha).

Le concours finissant plus tard que le festival (environ 20h30 pour une fermeture de la convention à 18h30), Ayleen et Nalkozz ont voulu assister à une projection du nouvel anime de Kenshin afin d’éviter des aller-retours inutiles pour récupérer Elairin. Mais en cherchant comment réserver des places sur l’application du festival, ils découvrent qu’en tant qu’exposants, nous n’avons accès à aucune activité sur inscription durant la Japan Expo ! Nous étions assez déçus et étonnés de la part du salon, car nous payons notre entrée comme les autres et sommes aussi là pour profiter du festival et de ses animations. 😓

Dimanche : Quatrième jour

Et c’est parti pour le dernier jour du festival ! Nous commençons à ressentir la fatigue accumulée mais on se motive !
Elairin s’absente de nouveau une partie de l’après-midi pour assister aux sélections françaises de l’ECG, et la convention ferme doucement ses portes.

Nous démontons le stand et rangeons le stock (qui s’est bien allégé, mais tout l’espace libre créé dans la voiture a très vite été occupé par nos achats personnels haha), et un membre du staff manque presque de récupérer son exemplaire de la BD avant que nous partions.

Après des “au-revoirs” et des bisous aux copains, il est l’heure de l’apéro final pour fêter la fin du festival et du rush que nous menions depuis plusieurs mois ! (Elairin a gagné la course aux bracelets, et Nalkozz s’est vite dépêché de se libérer le poignet).

---

Nous avons été ravis de l’accueil que le public a réservé à l’intégrale de “Promenons-nous dans les bois” (aussi bien de la part des visiteurs que des exposants d’ailleurs <3), et nous avons vraiment hâte de pouvoir commencer les envois des contreparties Ulule au plus vite (hélas pour le moment nous sommes bloqués par le fabricant du coffret).
Ce fût également un réel plaisir de revoir tous les copains, et l’occasion de faire de très jolies rencontres 🩷
(Poke entre autre Pika et Nity de The Fool Factory, Natachouille, Claire Delépée, Frozen Garden, Mistral et Ludmila, Maëlys Tremblay – et on en a probablement oublié pardon 😭).

En conclusion, notre première Japan Expo a été une très chouette expérience, que nous envisageons de réitérer – mais pas tous les ans ! En effet cela reste une convention très coûteuse en termes de frais (stand, badges, déplacement, logement etc.) et de temps pour chacun (environ 3-4 jours de congés à poser pour Elairin, et plusieurs jours sans RDVs pour le salon de tatouages et de piercings d’Ayleen et Nalkozz). Nous pensons donc revenir lorsque nous avons de nouveaux gros projets à présenter (comme un nouveau livre par exemple), et nous concentrer sur des conventions plus locales dans l’intervalle.

---

Prochain festival de notre côté : Art to Play les 18 et 19 novembres 2023 à Nantes (si nous sommes sélectionnés, on vous tiendra au courant ;D) !